太空最冷物體接近絕對零度

　　接近真空狀態(tài)的宇宙空間的溫度大概是-200攝氏度，但是近日，歐洲航天局“普朗克”衛(wèi)星高頻儀器上的探測器達(dá)到零下273°C左右這一令人驚異的運(yùn)行溫度。憑借如此低的溫度，這些探測器成為有史以來太空中已知溫度較低的物體。

　　據(jù)悉，“普朗克”剛剛進(jìn)入其環(huán)繞太陽-地球系統(tǒng)第二個拉格朗日點(diǎn)(以下簡稱L2)的較終軌道。通過向太空輻射熱量，“普朗克”上的1個被動冷卻系統(tǒng)將探測器溫度降至零下230°C左右。3個主動冷卻系統(tǒng)則進(jìn)一步將溫度降至令人吃驚的零下-273.05°C，僅比少有零度高出0.1°C。少有零度是理論上的宇宙中較低溫度。

　　對于“普朗克”通過測量宇宙微波背景溫度以對其進(jìn)行研究的探測器來說，如此低的工作溫度是必須的。微波背景是大爆炸發(fā)生后38萬年宇宙較早放射出的光線。宇宙微波背景的溫度大約是一攝氏度的百萬分之一，“普朗克”上的探測器將負(fù)責(zé)對整個宇宙內(nèi)的微波背景溫度變化進(jìn)行探測。形象地說，這種測量相當(dāng)于在地球上測量月球上一只兔子產(chǎn)生的熱量。這也就是為什么探測器的溫度要降至接近零下273.15°C這一少有零度(開氏零度)。

　　歐洲中部夏令時間7月2日的13點(diǎn)15分，“普朗克”任務(wù)控制組開始操縱衛(wèi)星進(jìn)行一次至關(guān)重要的軌道導(dǎo)入過程，目的是讓“普朗克”進(jìn)入其繞L2的較終軌道。一旦下達(dá)指令，點(diǎn)火便由“普朗克”自行控制，即在12至24小時內(nèi)操縱推進(jìn)器。通過軌道導(dǎo)入過程，“普朗克”得以進(jìn)入其繞L2的運(yùn)行軌道。

　　按照計劃，推進(jìn)器點(diǎn)火故意留下很小余地，迫使未來幾天進(jìn)行一次小幅調(diào)整，以便讓“普朗克”完全進(jìn)入其預(yù)定軌道。飛船操作負(fù)責(zé)人克里斯·沃森(Chris Watson)在“普朗克”任務(wù)控制室表示：“此次軌道導(dǎo)入本身就是一個例行程序，是朝著L2這一目標(biāo)進(jìn)行長途之旅邁出的較后一步，同時也是重要一步。這里的每一個人都企盼著‘普朗克’進(jìn)入其運(yùn)行軌道。”任務(wù)控制室位于歐洲航天局在德國達(dá)姆施塔特的歐洲空間操作運(yùn)行中心。

　　按照計劃，軌道導(dǎo)入改變了“普朗克”的飛行速度，幅度為每小時.6公里。根據(jù)地面控制人員的預(yù)測，其較終速度將達(dá)到每小時1010公里。與地球以及虛擬點(diǎn)L2一道，“普朗克”隨后將以每小時10.6254萬公里(每秒29.5公里)的速度繞太陽軌道運(yùn)行。

　　在軌道導(dǎo)入過程開始時，“普朗克”位于地球上空143萬公里處。目前，所有調(diào)試工作都在按計劃進(jìn)行，這一階段的任務(wù)已經(jīng)部分完成。在未來幾周時間里，“普朗克”攜帶的設(shè)備將經(jīng)過調(diào)試以達(dá)到較好性能。據(jù)了解，這顆探測衛(wèi)星將于8月中旬開始對太空進(jìn)行測量。

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